В день открытия вокруг пьедестала памятника была сделана специальная решетка, на углах которой развевались четыре флага: российский, английский, французский и австрийский — как дань международного признания деятельности Ришелье при строительстве Одесского порта. В тот момент, когда с фигуры герцога упал скрывавший ее покров, корабли, стоявшие в порту, пушечным залпом салютовали в честь радостного события.
При закладке фундамента бронзового Дюка в его основание поместили монеты, имевшие хождение при Людовике ХVI и Людовике ХVIII, Екатерине II, Павле I, Николае I, а также медальон с изображением герцога, созданный в Париже после его смерти.
Бронзовая статуя Ришелье в римской тоге и со свитком в руке была установлена на четырехгранный пьедестал, выполненный известными архитекторами Авраамом Мельниковым и Францем Боффо. А изготовлен он был из розового полированного гранита с берега реки Южный Буг, подаренного херсонским помещиком Скоронинским, отделан мастером П. Джерри.
Получив скорбное известие из Парижа о кончине герцога де Ришелье, граф Ланжерон сменивший Ришелье на посту градоначальника Одессы, организует сбор средств на сооружение памятника. Как утверждают историки, жители Одессы с готовностью откликнулись на этот призыв. А сменивший Ланжерона в мае 1823 года граф Михаил Семёнович Воронцов завершил этот проект, заказав памятник известному скульптору Ивану Мартосу.
Вот как описывал свое творение сам Мартос:
«Фигура герцога Ришелье изображена в моменте шествующем, а не стоящем просто, изъясняет его деятельность, правой рукой показывает на наполненное кораблями Черное море, коим торговля доставляет во все страны труды земледелия, вывозимые из Одессы, а левой держит хартию, которая есть атрибут великих подвигов и добродетелей. Она сочинена в античном вкусе. Под нею четырехсторонний пьедестал по пропорциям фигуры…»
Работами по установке памятника руководил архитектор Ф. К. Боффо. Открытие бронзового памятника Дюку состоялось 22 апреля 1828 года.
Во время Крымской войны англо-французская эскадра обстреляла город и порт. Одно из ядер взорвалось на площади около памятника и повредило его постамент осколком. После войны на месте повреждения была установлена чугунная заплатка со стилизованным пушечным ядром.
Бульвар Приморский круглый год в цвету,
И там всегда на месте, на посту.
В любви народной кованной броне,
Стоит великий Дюк де Ришелье.
Памятник герцогу Ришелье – Дюку, как его ласково называют одесситы, до сих пор является символом и талисманом города. В Одессе у Дюка встречаются и влюбляются, митингуют и снимают фильмы.
Напомним, сегодня юбилей празднует так же первый герб Одессы.