С 19-20 декабря большинство стран Западной Европы прекратили пассажирское сообщение с Великобританией из-за выявленного там нового штамма COVID-19. Этот штамм, судя по заверениям британских политиков, "… на 70% заразнее", а на основе первых данных исследований — "имеет вероятность быть более заразным".
После этого правительства Франции, Германии, Нидерландов, Италии, Испании и других западноевропейских стран приняли решение о полной приостановке международных авиарейсов в сторону Великобритании на некоторое время — от 48 часов до нескольких суток. Мало того, правительства Бельгии, Нидерландов и Франции закрыли также морское паромное сообщение с Великобританией. Перекрыт и подводный тоннель под проливом Ла-Манш.
В самой Великобритании введены ограничения и на внутренние перемещения граждан, что вызвало панику и транспортный коллапс в последние часы, когда еще функционировали пассажирские перевозки из Лондона.
В то же время правительство Украины решило не закрывать воздушное сообщение с Великобританией. По мнению министра инфраструктуры Владислава Криклия, действующего визового режима и небольшого количества авиарейсов достаточно. "У нас с британцами визовый режим, что уже ограничивает количество пассажиров между нашими странами. Сейчас рейсы выполняются преимущественно для возвращения украинцев с учебы из-за границы домой на рождественские каникулы" — заявил Криклий.
Однако, в Министерстве иностранных дел Украины дезавуировали слова Криклия заявлением о том, что окончательное решение будет принято после консультаций с Евросоюзом и рекомендуют гражданам Украины не посещать Лондон и всю юго-восточную Англию: "Сегодня на специальном заседании в рамках интегрированного механизма оперативного реагирования на кризисные явления Комитет постоянных представителей государств-членов ЕС обсуждал пути реагирования в ответ на распространение новой разновидности вируса. Сейчас консультации между государствами-членами по этому вопросу еще продолжаются. Решение о дальнейших действиях Украины будет принято после всестороннего анализа ситуации и консультаций с иностранными партнерами".